万年前古生物重现人间,永久冻土加速融化,科学家又喜又悲
对地球来说,南北极的重要性不言而喻。这里的低温环境对维持地球温度平衡有举足轻重的作用,但随着全球气候变暖,南北极的永久冻土层也开始发生融化现象。这让许多科学家忧心不已。南极现在主要面临的危险是冰川融化,在南极夏天已经检测出了20摄氏度高温,南极冰川在这样的温度下,还能坚持几年?
北极面临的危机则更加糟糕。
以格陵兰岛为例,格陵兰岛的多个存在几十万年的冰川,已经逐渐消失不见,北极永久冻土层也一直在融化垮塌,这导致北极附近的道路和房屋陆续出现塌陷,仿佛有种世界末日的感觉。有科学家认为,格陵兰岛的冰川将会在21世纪彻底融化,格陵兰岛或许会迎来发展的契机,但对于全人类来说,这或许意味着一场灾难的开始。北极永久冻土层一点一点垮塌,却给我们带来了一些意外的惊喜,那些被冻土层封印千万年的远古生物,终于开始重现人间。
以俄罗斯为例,俄罗斯拥有北极地区最广袤的永久冻土层,在融化冻土层里发现的古生物遗骸也最多。科学家们就在这里发现了一只罕见的百灵鸟遗骸,身上的羽毛依然清晰可见,这只百灵鸟身上甚至还长了一对角,可能是现在生活在西伯利亚和蒙古草原上的有角百灵鸟的祖先,它已经在永久冻土层里封印了近5万年。古生物学家对它的发现感到格外欣喜。
去年12月,西伯利亚当地一个14岁少女偶然在提尔克蒂亚河河岸发现了一只旅鼠的遗骸,它被封印了41000年,此外还有一种非狼非狗物种的头,已经有40000年历史,科学家至今都无法确认这一物种的身份。
随着永久冻土层的加速融化,肯定会有越来越多的古生物重现人间,这对人类了解地球生物进化历史来说是件好事,但同时也伴随着巨大的危险。且不说冻土融化带来的道路塌方,房屋塌陷,影响北极地区数百万人的正常生活,在冻土层内或许还封印着未知的远古病毒,这将是对全人类未来的潜在威胁。
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