为什么蚂蚁会排着队行走?

昆虫蚂蚁属节肢动物门，蚂蚁的种类繁多已知有11700多种，有21亚科283属，在中国境内已确定的蚂蚁种类有600多种。蚁后则可存活几年甚至10年。一个蚁巢在一个地方可安家几年甚至十几年。

我们知道蚂蚁是一种社会性昆虫，也就是说它们不是单独生活，而是生活在一个由成千上万只蚂蚁组成的群体中。在这个蚁群中，每只蚂蚁都有自己的的角色，象搜索食物，运送食物，建造巢穴、保护巢穴等工作，维持整个蚊群的生存和发展。所以蚂蚁需要相互合作和协调才能完成这些任务。

庞大的蚂蚁是靠什么相互协调工作的呢？其实蚂蚁靠一种化学物质来沟通和传递信息的，这种化学物质被称为信息素，它是一种只有同种类的昆虫才能闻到和识别的气味。当一只蚂蚁发现某个地方有食物时，会很快跑回去告诉同伴的工蚁，并带着大家一起去搬运食物。蚂蚁有一套我们意想不到的导航系统，这个导航系统的最大秘密就是工蚁的肛门和腿上长有的特殊腺体，这些腺体在蚂蚁行进过程中能分泌出少量特殊的化学物质，以此来标记自己行走的路线，这类特殊的化学物质称为示踪信息素。当一只蚂蚁（侦察蚁）发现食物后，便会在回家的路上连续释放示踪信息素，形成一条特殊的蚂蚁路。工蚁的触角上具有非常灵敏的气味感受器，尽管释放的示踪信息素的量很少，但足以被蚂蚁识别出来，并沿着这条蚁路发现食物。如果出现交叉路口，先行的蚂蚁会释放一种微量的特殊气味作为路口标识，这种标识不仅能表示路口的角度，还能表示出哪条岔路有食物存在。

另外即使是同种蚂蚁，每个蚁巢的个体都有自己蚁群特定的气味，所以不必担心蚂蚁会跟错路去了其它蚁巢。蚂蚁的导航系统中除了气味记忆外，还能倚靠紫外偏振光导航。这个秘密在很早以前就被法国昆虫学家法布尔发现了。偏振光是指只在某个方向上振动，或者某个方向振动占优势的光。太阳光本身并不是偏振光，但当它穿过大气层，受到大气分子或尘埃等颗粒的散射后，便变成了偏振光。

沙漠中有一种蚂蚁，在离开自己的巢穴时，总是弯弯曲曲地到处寻找食物，可是一旦得到食物后，即使在离巢很远的地方，也会沿直线返回原地。一些在潮间带生活的蚂蚁，也会通过水面微弱的化学标记以及偏振光的导航，穿梭于水体表面往返巢穴。

蚂蚁排队行走是一种非常智慧和有意义的行为，体现了蚂蚁高度合作和协调能力让它们的大家庭安居乐业。我们人类应该向蚂蚁致敬，学习它们高度合作、共享成绩、沟通流畅、秩序井然的精神。