“鲎色青黑十二足，足长五六寸，悉在腹下……故其音如似。”这是明代王圻和儿子王思义所撰写的《三才图会》中，对鲎（hou）鱼的一段描写。

说起来，很多人可能都没听说过鲎鱼这种东西。不过对于南方沿海地区的人来说，这种生物应该不怎么陌生。其实这种生物的学名叫做“鲎”，通常古人都叫它鲎鱼。它是一种生存在海洋当中的甲壳节肢动物，一旦长至成年，通常可以达到七十厘米长，体重三千克的程度。

鲎鱼看起来样子比较奇怪，但对于多数人来说它并没有什么特殊之处。然而实际上，鲎鱼是一种历史非常悠久的动物，它的历史比人类出现的历史还要早的多，更是比已经灭绝的恐龙还要古老。因为它是由寒武纪时期的三叶虫进化而来的，距今已有4亿多年的历史。

对此，可能有些人会奇怪，在多灾多难的地球上，邓氏鱼灭绝了、恐龙灭绝了、巨齿鲨也灭绝了，为什么这个小小的鲎鱼却历经4亿多年的历史，依旧在地球上逍遥度日呢？

其实，从某种方面来说，鲎鱼能够绵延生存数亿年不绝，其生活习性应该是最主要的原因之一了。

一、数亿年繁衍生息

从现有的资料和鲎化石考证可以得知，鲎鱼是由寒武纪时期的三叶虫进化而来。在当时的海洋当中，鱼类这种生物还处于一种萌芽阶段。此时的鲎鱼便已经优哉游哉的生活在热带和亚热带的海洋当中。

此后在相当长的一段时间内，鲎鱼都过着独霸海洋的生活。尽管对于它们来说，无边无际的海洋有无数资源等待开发，但它们安于现状的族群特性使得它们并没有走上扩张、进化之路。反而一直在温暖而又平静的沙质海底过着安详而又舒适的生活。

或许正是因为鲎鱼有这样的生活习性，当无边无际的海洋之中，跟它们同期的生物中，已经进化演变出了一代代的霸主，又一代代的灭绝之后，鲎鱼依旧顽强而又安稳地生存了下来。

它们因为生活习性的缘故，安于现状，独自享受着海底的安逸生活，所以它们不会受到环境的束缚，不会受到天敌的威胁。如此一来，安逸的环境使得它们的进化进程被彻底中断。

也正因如此，即便度过了数亿年的漫长时光，它们依旧不会见异思迁，依旧顽固不化，保持着原始而又古老的样子。时至今日，人们所见到的鲎鱼，依旧是数亿年前的老样子。正是如此，它们也成为了地球上现如今最古老的动物之一，被世人称作是“活化石”。

那么，作为地球上最古老的生物之一，鲎鱼是否会一直生存下去呢？

若无意外的话，即便鲎鱼不再进化，但恐怕也不会灭绝，它们恐怕依旧会繁衍生存下去。然而实际上，自从人类科技水平大幅度提升，鲎鱼的作用被人类发现之后，其生存环境就遭到了毁灭性的破坏。

二、惨遭重创

人类文明史出现之后，鲎鱼这种被古人认为是“鱼”的海洋生物进入人类的视线。因其肉质鲜美的缘故，鲎鱼成了餐桌上的一道美味佳肴。即便如此，对于鲎鱼整个族群来说，古人所捕捞的鲎鱼依旧是微不足道的一点。直到人类科技水平大幅度提升之后，这一切都发生了改变。

二十世纪中叶，科学家研究鲎鱼的蓝色血液时，在一次意外的情况中发现，其血液中只含有一种能够变形的多功能原始细胞。这种能够变形的原始细胞溶解物能够与革兰氏阴性细菌的内毒素发生凝胶反应。通过实验观察，科学家发现，当把细菌注射进入鲎鱼体内之后，鲎血细胞会迅速发生凝胶反应，鲎鱼体内会以此种方式来杜绝细菌在体内的侵蚀蔓延。

不得不说，这个实验结果虽然对人类来说是一个天大的好消息，但对于鲎鱼来说，几乎就是一个灭顶之灾级别的灾难了。当实验结果出来之后，鲎血便成了检测细菌菌性的最佳原材料。

于是，在二十世纪七十年代之后，人们普遍开始使用以鲎血细胞的溶解物制作而成的鲎试剂，作为检测人体内的药物和所吃的食物是否被细菌感染。而制药厂则选择用鲎试剂来代替落后的“家兔”以检测注射药水中是否含有内毒素。

因为鲎试剂制作简单、成本低廉（原材料就是鲎血）、检测率极高的缘故，鲎试剂取代了传统的细菌培养方式，成为了当时主流的细菌检测方式。也正是因此，许多危重病人的生命被成功挽救了过来。

当然，也正是因为如此，每年有数十万只鲎鱼被抓捕采血。尽管人们采血一部分之后将其放生，但依旧会造成数十万只鲎鱼的丧生。即便经过数十年的发展，人们意识到了鲎鱼的珍贵之处，但经过多年的抓捕，鲎鱼族群俨然已经没有了“悠闲度日”的风采。

2016年，整个鲎鱼族群，这样一种地球上最古老的动物之一，历经了无数天灾而安然无恙的它们，却在人类的“毒手”之下，成了濒危灭绝物种，实在是让人唏嘘不已。

或许，正是因为它们的血液能够拯救无数人类的缘故，以至于它们自己的生命却无法被“挽救”，从某种方面来看，不得不说这是一种讽刺。

那么，国内的鲎鱼生存现状如何呢？

事实上，在经过多年的不规范抓捕中国鲎之后，即便近年来已经有意识的对其保护，但国内的鲎鱼已然濒临灭绝。

三、濒临灭绝

中国鲎曾经遍布在南方沿海地区，从浙江到海南一带，都生长繁衍着数量极为巨大的鲎鱼群。根据平潭渔民的描述可以得知，以前平潭海坛岛等地的鲎鱼，但凡到了涨潮退潮时期，都会涌现密密麻麻一样的鲎群，跟“米粒”一样多。甚至涨潮涨到田里之后，退潮之后田里都会遗留下大量的鲎鱼。

然而，鲎试剂从九十年代引入中国之后，中国鲎的命运发生了巨大的改变。市场对于鲎血的巨量需求，使得渔民开始大量捕杀中国鲎。此后仅仅数年，在中国鲎资源不被重视的情况下，中国鲎的数量急剧减少，在这种情况下，许多鲎试剂的生产厂家也跟着倒闭。

根据平潭的渔民所述，以前只要在海上提前布置好鲎濂，就可以轻轻松松捕到一大堆鲎鱼，但到了九五年左右时，鲎群数量已经减少到了极为稀少的地步。一整天专门捕捉鲎鱼的话，也就能捉到两三只的样子。也就是说，仅仅十来年的时光，已经生存了漫漫4亿年时光的鲎鱼居然快要灭绝了。

2003年，国内开始重视鲎资源的培育，设立了中国鲎保护区，禁止滥捕滥食鲎鱼。然而，即便如此，因中国鲎繁殖周期长达十三年，加上鲎鱼生活繁殖环境被破坏殆尽的缘故，中国鲎依然是濒危动物。

2019年，中国鲎在世界自然保护联盟红色名录中，被明确列为濒危物种。也就是说，即便现在人们已经开始重视鲎鱼的生长与繁衍，但因早年破坏太过严重的缘故，鲎鱼依旧没有“缓过劲”来。

结语：

2005年的时候，一则厦门首次人工大规模繁殖中国鲎的行动取得了成功。据说是经过一年的研究和实践之后，已经有三十万尾中国鲎培育成功，并且被放生于厦门西海域和东海域的一些岛屿沙滩上。

到目前为止，其中的技术发展如何，中国鲎是否已经完全可以通过人工来进行繁殖我们不得而知。不过，很显然中国鲎的灭绝跟我们大肆捕杀有直接的关系。希望未来我们能够在人工繁殖中国鲎的道路上走得畅快一点。

这样，我们在不破坏野生鲎鱼族群生长繁衍的同时，也有足够的鲎试剂使用，便是最好的结果了。