2021年4月，全球福布斯富豪排行榜发布，一个陌生的东方名字赫然在榜，他叫高民环，是全球最大定位系统生产商的董事长，也是《2021福布斯全球富豪榜》的第638名。《富比世》(Forbes)杂志形容他是“一手掌握全世界天空的人”。

革命般的GPS 技术

1949年，高民环出生于台湾南投县，自幼成绩优异的他在台湾大学电子工程系毕业后，获得了前往美国田纳西大学就读的机会，在那里，高民环成功取得了电子工程专业的硕士学位和博士学位。

攻读硕士学位期间，高民环曾受邀供职与NASA和美国陆军研究，并在此后几年间一直为美国国防工业效力，而也就是在这段时间，高民环第一次接触到了GPS技术。

那是在1979年，当时的美国国防部刚刚有了关于卫星定位的计划和概念，而此时高民环效力的部门恰巧承接了这个项目的部分工作，于是高民环成为了世界华人中第一个接触到这个高度机密计划的人。

然而那时美国才刚刚发射了第一颗卫星，许多人对于GPS这项技术都没有概念，就连高民环身边的同事们也只是将此当做了众多待开发项目中的一个，并没有特别加以重视。但高民环却敏锐地意识到：“这将会是一项revolution（革命）！”

要知道，在那个年代，如果美国想要从东到西运送一个飞弹，那么要启动避免拦截的追踪系统，而在追踪的工程系统中，又必须要整合8个定位系统，而这8个定位系统仅仅是连接就需要工作人员整整一天的计算。但如果使用GPS技术，那么这些繁琐又冗长的追踪手段都会被缩短到一秒之内。就像高民环说的，这将是革命般的进步！

在此之后高民环投入到了研发应用NAVSTAR卫星群的军用GPS导航器的工作之中，不久后，高民环的好友Gray Burrell邀请高民环加入了自己所供职的导航公司。

工作受挫，毅然创业

与高民环一样，Gray Burrell也十分看好GPS应用技术，于是他不但邀请高民环加入公司，甚至还在此之后向老板大力推荐加码投资GPS应用技术，然而他的意见遭到了老板无情的驳回，并且因此丢掉了工作。

被迫离开公司后，Gray心灰意冷，甚至有了改行当牧师的想法，而此时高民环主动找上门，向Gray提出了合作创业的想法，面对好友有些突兀的请求，Gray只提出了一个要求：“我的合伙人只能是你”。

创业计划就这样定了下来，为了筹集创业资金，高民环卖掉了自己在美国的房子，还特地回了一趟台湾，向台湾的亲朋好友借钱创业。Gray这边在美国也没有闲着，他也在四处联系朋友借钱。最终在两人的努力下，他们一共凑到了400万美元的初始基金。

就这样，1989年，已经40岁的高民环和比他还要大10岁的Gray拿着这400万美元的初始基金，在堪萨斯州的办公室里宣布了ProNav公司的诞生。在这个象征着“专业导航器”的名字里，寄托着高民环和Gary希望称霸导航行业的巨大野心。

然而遗憾的是，两年后，由于涉及到侵权，ProNav公司被改名为Gar-min，也就是Gary和高民环名字首音的结合 。

不仅如此，除了侵权问题之外，高民环和Gray还面临着GPS技术不完善的问题，当时的GPS还没有建立完善的经纬度数据库，但这个数据库恰巧是GPS技术应用中的关键。于是为了借卫星微波建立经纬度数据库，高民环时常半夜开车到公司，只为了坐在实验室里等待两万公里外的卫星发出信号，这是一个漫长而又枯燥的过程。

而在接收到卫星微波之后，高民环还要通过数字运算和解码等一系列复杂的程序来算出正确的经纬度。不过令人庆幸的是，由于高民环擅长运算，还了解传统的导航技术，这使得他每次都能先人一步解码，而这都源自于高民环在前40年中的积累和学习。

初出茅庐，旗开得胜

1990年Gar-min公司推出了他们第一个商品——GPS 100，这是一款专门针对水上交通工具的装备型GPS接收器，这款初始定价2500美元的商品一经产出就创造了5000单成交数的好成绩。初战告捷使得高民环和Gray愈发自信，不久后高民环回到台湾，在台北县建立了Gar-min公司的第一间工厂。

这次成功为高民环提供了继续完善GPS技术的资金，一年后，Gra-min公司推出了他们的第一个多用途卫星导航产品，相较于同时期那些体型大如冰箱，这款产品将那上百个繁复细碎的零件都浓缩到了一个成年人能单手操作的机器中。

由于这款产品解决了往常GPS产品体积大，操作难的缺点，所以一经推出就使得Gar-min公司在导航业名声大噪，甚至还因此获得了在波斯湾战争时与美国军方合作的机会。

1995年，凭借着这两款产品和随身型GPS接收器，Gar-min公司的销售量突破了一亿，而利润也达到了前所未有的2千3百万美元。而这不过是Gar-min称霸导航业的第一步。在当时，通用飞机导航市场的霸主还是KinRadio公司，那时这家公司的市场占比率甚至高达80％，而这一切都被Gra-min公司1998年推出的那款能够兼职通讯和自动降落仪的全新GPS产品打破了。

凭借着这款复合型产品，Gra-min公司迅速超越了KingRadio公司，在1999年成为了飞机改装界新的龙头老大，但高民环对此并不满足，他准备进一步攻占飞机市场。

高民环的商业帝国

4年后，Gar-min公司又推出了只有两个屏幕的GPS，不仅如此，这款产品还囊括了高频通讯、自动降落、导航、雷达等多种功能。凭借着这款革命性的新产品，Gar-min真正意义上的称霸了飞机导航市场，在那时，哪怕是世界上第三大的飞机制造商，都得依靠插队才能勉强拿到货。

而这样的成绩全都归功于高民环的钻研精神，相比于薄利多销不愿悉心钻研的同行们，高民环宁愿晚一步推出新产品，也不愿意为市场妥协而推出低性能产品，这是他作为曾经的研究员特有的坚持。

不仅如此，在2000年之前，Gar-min公司始终坚持不上市，高民环曾调侃地回应了这件事：“这是最令我享受的事，我们的公司就如同一个潜水艇，大家都不知道你到底有多深。我常说，最好的市场地位就是，明明你有七成的市场占比，但大家都认为你只有三成，而更好的是你的员工都以为你们只有三成，那会使他们更加兢兢业业。”

2000年，美国政府决定解除卫星定位干扰码，在这时，几乎空白的汽车导航市场成为了各大导航公司的新目标，为了建立知名度并以此吸引更多优秀人才，Gra-min公司高层经商议后决定在十二月份上市，直到这时，一直默默无闻的高民环才终于成为了知名的世界级富豪。然而由于不常露面，高民环的名气其实并不高，哪怕是在他的故乡台湾，知道他和Gar-min的人也不算多，但这并不影响Gar-min公司是现在全球最大的GPS系统制造商。

曾有人统计过，在全球每10手持GPS中，就有7个是Gar-min公司的作品，哪怕是比尔、盖茨，在乘坐私人飞机出行时也要依靠Gar-min公司的GPS产品，因此，Gar-min公司的董事长高民环被称为“一手掌握全世界天空的人”。

除了飞机和手持GPS以外，全球将近一半的汽车GPS定位系统也都是来自于Gar-min公司，正因为这样夸张的市场占比率，使得在美国Gar-min几乎成为了GPS的同义词。

而Gar-min公司的野心还远不止于此，在科技发达的今天，Gar-min结合微软的即时通讯技术，及时推出了即时路况服务，并以此为基础添加了油价显示图、电影时刻表、饭店资讯等服务类讯息，而这加速了电子服务商与GPS产业的融合行动，使得GPS行业的市场影响力愈发庞大，几乎渗透到了每一个人的日常生活中。

严于律己，宽于律人

而与越做越大的商业帝国不同，高民环始终保持着曾经平和、亲切的处事原则。在大部分台湾公司里，领导们几乎都默认员工需要随叫随到，但高民环却不同，也许是受美国文化影响，他往往会在回台湾之前提前和员工们约好开会时间，而如果有员工不方便参加，他甚至还会为此更改开会时间。

在中午用餐时，高民环甚至还会主动向遇到的基层员工打招呼，并邀请其一同用餐。而当工作成果不佳时，高民环第一反应也是先反思自己身为经营者的不足之处。当然，如果真的是员工在工作上出现失误，高民环也会站出来引导他走向正轨，既不会回避问题，也不会一味辱骂对方。

许多知名富豪的滑铁卢大多诞生于他们事业的最高点，那时他们因为滚滚而来的财富和利益迷花了眼，已经失去了曾经创业时的理智和初心，而40岁高龄创业的高民环却从未遇到这种问题。

可以说，高民环的成功不只是因为他的商业嗅觉和研究天赋，更来自于他那天生适合做上位者的性格，面对工作，他专注、严谨，不愿放过一丝错漏，而面对同僚和下属，他却更倾向亲切和善，以理服人的相处模式，严于律己，宽于律人，是高民环多年来的处事原则，也是他事业蒸蒸日上的根本原因。