01 涓滴效益如何看财富差距？

涓滴效益指出，当社会中最富有的人的收入增加时，每个人都将受益。换句话说，我们不应该担心富人变得更富，因为这些财富中的一部分将缓慢向下渗透，并提高所有社会成员的经济福利。

涓滴效益与里根的经济政策以及20世纪八九十年代的自由市场改革息息相关。一部分经济学家认为，涓滴效益意味着我们不应该将注意力放在降低收入不平等上，而是应该关注如何提高总体收入。我们不应该试图更加平等地分配蛋糕，而是试图创造一个更大的蛋糕，从而让每个人都更加富裕。

涓滴效益被用来证明所得税削减、私有化和金融服务自由化等政策的合理性。其论点是，富人财富的增长意味着他们将增加消费支出，或进行社会投资，从而创造更多的就业机会、增强了市场活力。

确实存在有益的涓滴效应。例如，随着亚马逊公司股价的上涨，杰夫·贝佐斯大幅扩大了亚马逊的经营范围，投资新的产品和仓库，并围绕经济创造了新的就业机会。然后，随着富人财富的增加，他们也会支付更多的税款——所得税、支出税、公司税。

这一较高的税收收入将使政府能够在教育、医疗和社会保障领域加大投入。

然而，涓滴效应并不总是发挥积极作用，且不说富人中有葛朗台一样的人，当百万富翁获得更多收入或财富时，他们不一定会花掉额外的钱。他们额外收入中的很大一部分都被存起来，投入股市或用于购买住房。而这可能导致房价的上涨速度超过通货膨胀率，使年轻人和低收入者更难买到房子。

涓滴效应理论的另一个问题是，公司和富人可以实现的避税程度。苹果公司就是一家十分赚钱的公司，它拥有很高的品牌忠诚度，并收取高昂的价格。从理论上讲，随着苹果公司取得更多利润，这些利润将通过更多投资和创造就业回流到经济体中。

然而，苹果公司成功累积了超过2000亿美元的现金储备！且他们的现金储备中有很大一部分存放在百慕大等地的离岸银行账户中。因此根本就不存在同样的涓滴效应。

慈善事业的涓滴效应也很容易被高估：据估计，各慈善基金会手握1.5万亿美元。然而，很多精英慈善事业都涉及对精英事业的捐赠，比如对著名大学、私立学校和精英艺术（如歌剧）的捐赠。直接减轻贫困只是慈善事业一个很小的组成部分。

慈善家也可能向自己支持的政治事业捐款，慈善事业的好处也因此备受争议。

02 聪明的投资者还是乌合之众？

时下流行“你不理财财不理你”，很多稍有储蓄的人都会进行个人投资，本来的目标是希望让财富变多或起码不缩水，但现实却总是狠狠打脸，在错误的地方多次栽跟头也是常有的事。

经济学家指出，人类往往会高估自己的能力，却对自己的弱点视而不见。2006年，英国著名基金经理詹姆斯对职业基金经理做了一项调查，调查发现，74%的受访职业基金经理认为自己的工作表现高于平均水平，只有26%的受访者认为自己处于平均水平，没有受访者认为自己“低于平均水平”。

人类心理的另一个特点是从众，我们很容易臆断大多数人一定是正确的。“别人都……”

是我们的口头禅。如果大多数人都在购房，而且绝大多数房地产经纪人都说现在是购房的好时机，那么我们中又有谁会违背大众的智慧呢？

这有时被称为羊群效应——我们跟着做别人正在做的事。凯恩斯曾经说过，循规蹈矩的失败比离经叛道的成功更容易带来好名声。投资也是如此。如果你是一名房地产经纪人，而房价正在上涨，你想成为那个警告房价可能被高估的人吗？

1996年，艾伦·格林斯潘曾蜻蜓点水式地提及资产价值的“非理性繁荣”，三年后，他的预言被普遍认可。经济学家们曾经开玩笑说格林斯潘实际上就是上帝，因为通胀率的上升或下降似乎就是格林斯潘所希望的样子。但他却没有看到美国房价和抵押贷款双双创纪录的增长实际上也是一个危险的泡沫，这个泡沫随后破裂并带来了灾难性的后果。

房地产泡沫及其破灭是一个有趣的例子，它说明人们如何能够说服自己：这次不一样。你可以相信房屋本身具有实际价值，并且如果土地十分有限（比如巴黎和纽约），我们就可以理解为什么房价涨幅可能超过通货膨胀。

虽然房子有实际价值，却并不意味着它不会受到泡沫行为的影响。纽约的房价可能高于平均房价水平，但这并不意味着它们注定会永远上涨。新冠肺炎的大流行等意外事件就可能导致房价的长期变化，这种情况鼓励人们在家工作，并对人们住在纽约等中心地区的愿望产生潜在影响。

泰吉万·帕丁格是牛津大学的经济学教授，主要研究经济学、哲学、政治学等。他还是《经济学评论》杂志撰稿人，定期撰写经济类文章，有多本讲授经济学的图书。

《极简经济学》是泰吉万·帕丁格凭借自己的教学经验写就的，全书用通俗易懂的语言和生动的事例讲解了和日常生活、工作息息相关的经济学概念和现象，并对和经济学相关的经典问题阐述了自己独特的观点。

本书联系实际，对具体的经济学名词、案例进行了深入浅出的解析，内容有助于经济学专业的学生和想对经济学知识有所了解的人进一步认识经济学、理解经济学概念和现象，本书内容具有知识普及作用，能帮助读者更加轻松、容易地理解相对晦涩的经济学知识，拓宽知识面，并培养对经济学的兴趣，更加关心经济、社会的发展。