说到单细胞生物，我们都会想到草履虫，绿藻之类的生物，通常我们都会直观的认为单细胞生物都是非常微小的，据说1000个草履虫可以一起挤过针眼，人的眼睛都无法直接看到这种小生物，那么单细胞生物真的都是这么小吗？实际上并非如此，只能说大部分的单细胞生物都非常微小，人的眼睛无法直接看到，但是也有极小部分的单细胞生物是比较大的，甚至是大到了惊人的程度。

在我们的直观意识中，单细胞生物就是一个细胞，一个细胞能有多大呢？人的身体中的细胞数量是可以用万亿做单位来计算的，在人体的各种细胞中，卵细胞体积是最大的，据说达到了肉眼可见的程度，直径可达0.1~0.2毫米，但是生物学家认为，卵生的鸟类与爬行类动物所下的蛋实际上也是一个卵细胞（包括受过精的卵细胞），很显然人和其他哺乳动物的卵细胞的体积比鸟类和爬行类的下的蛋的体积差得远了。

比如我们常见的鸡蛋，其中的蛋黄部分如果受过精的话，在合适的温度等环境条件下能发育成小鸡，而这个蛋黄在没有受精前就是一个单细胞，蛋黄表面有一层很薄的膜，叫蛋黄膜，它本质上就是细胞的细胞膜，里面的蛋黄有黄卵黄与白卵黄，中间是卵黄心，上面有一个白色的小圆盘，是细胞核所在的地方，而蛋黄外面的蛋清、系带、蛋壳、壳膜都是非细胞结构，所以很显然，一个鸡蛋就是一个完整的细胞呀！

鸡蛋很常见，它的个头相对于草履虫来说十分巨大了吧！吃几个煮熟的鸡蛋就能吃饱了，能想象吗？我们吃了几个细胞，就吃饱了！

不过鸡蛋一旦受精后，就会成为由精子细胞和卵子细胞组成的受精卵，接着就会开始分裂发育形成胚胎，其中的细胞就会渐渐多了起来。

鸡蛋是鸡的一个生命阶段，本身就是有生命活性的，因此也可以被看作一个生物体，当然鸵鸟蛋的个头更大，最大的鸵鸟蛋可达1.5公斤，可以看作是比鸡蛋大得多的的单细胞生物，而如果把鸵鸟蛋做成美食，一个这样的单细胞就足够我们吃饱了，恐怕很多人一顿饭都未必吃得完呢。

那么我们不说鸟类和爬行动物下的蛋，但说现实中有没有常态下的单细胞生命体呢？其实也是有的，比如变形虫，有种深海变形虫体长最大的超过20厘米，生物学家研究发现它就是一种单细胞生物，虽然它和草履虫绿藻等都属于单细胞生物，但很显然变形虫的体积要大多了，而且研究发现它已经具有很多多细胞生物的能力。

不过变形虫并非最大的单细胞生物，不少藻类和真菌类也是单细胞生物，如杉叶蕨藻，长度可达一米以上，还有水族店里售卖的鹿角海藻、绿葡萄藻、大羽毛藻都属于蕨藻属。

杉叶蕨藻

或有很多朋友无法理解为什么这些变形虫、蕨藻类植物都是单细胞生物呢？其实这和单细胞生物的一些生命特性有关，我们知道当物体体积增大时，其表面积增加的并不是很大，但是较大的表面积有利于细胞从外界环境获得营养成分，所以有一些单细胞生物为了增加表面积，把体积也进化得比较大，所以才有了这些体积较大的单细胞生物。

绿葡萄藻

那么为什么绝大多数的单细胞生物都很小呢？这是由于较大的体积也需要消耗并且排出更多的营养物质，代谢活动也相应增加，单细胞所能延伸的功能也增加了带来某些方面伤害的可能，并不利于单细胞生物的存活，所以绝大部分的单细胞生物个头还都是很小的，而且更多的生物种类抛弃了单细胞发展的模式，选择了多细胞功能分化组合的发展方向，所以大多数的大体积生物都是多细胞生物。